補償器是靠波形管的彈性變形來吸收熱脹或冷縮，達到補償目的的。波紋補償器的結構有三種：軸向型、橫向型和角向型。一般用于低壓大口徑氣體管路上。它的優點是結構緊湊，只發生軸向變形，不占空間。缺點是制造困難，強度弱，補償能力小。
               波紋補償器的補償量是每一個波的補償量之和。波紋補償器，波紋數太多時，中間波節的補償量將會減少。波紋補償器安裝時，應進行預拉或預壓，拉伸量和壓縮量應根據補償零點溫度和安裝環境溫度的高低來決定。補償零點溫度就是管道設計考慮達到最高溫度和最低溫度的中點。安裝時，環境溫度低于補償零點溫度時，應預先拉伸，反之，則預先壓縮。
               波紋補償器的預拉或預壓應在平地進行。作用力逐漸增大，盡量保證各波節的圓周面受力均勻。波形補償器安裝時，應注意方向性，內套管有焊縫的一端在水平管上應迎介質流向安裝，在垂直管上應置于上部，以防凝結水大量流入波節內，如管道內有凝結水，應在每個波節下方裝放水閥。在吊裝時，不能將繩索綁扎在波節上，也不能將支承件焊接在波節上。 波紋補償器應嚴格按照管道中心線安裝，不得偏斜，以免受壓時損壞。補償器兩端至少各有一個導向支架。

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